La produzione del nostro aglio può essere divisa in cinque fasi principali:
- preparazione del terreno
- semina
- coltivazione
- raccolta / essiccazione
- lavorazione bulbi
PREPARAZIONE DEL TERRENO
La coltivazione dell’aglio rosso di Nubia viene fatta con rotazione colturale, infatti viene sempre preceduta da una coltura diversa nell’anno agrario precedente, di solito da grano duro o melone giallo di Paceco. Alle prime piogge di solito nel mese di settembre-ottobre viene fatta una prima lavorazione del terreno per rimuovere i residui colturali precedenti e arieggiare il terreno, verso la fine di novembre i terreni vengono lavorati per creare dei solchi che saranno i futuri filari dell’aglio distanti circa 65/70 cm
SEMINA
Nel mese di dicembre inizia la semina.
I bulbi di aglio vengono spicchiati, separando i singoli bulbilli e selezionando quelli migliori scartando i bulbilli che presentano difetti. Importante in questa fase è evitare di fare lesioni ai bulbilli e lasciarli integri per non favorire attacchi fungini, buona pratica è quella di mettere i bulbi sotto il sole per togliere l’umidità e facilitare la spicchiatura.
La semina viene fatta manualmente. Tramite delle motozappe viene smossa la terra per renderla più morbida e favorire il trapianto. All’interno dei solchi che fanno da filari precedentemente preparati con una distanza di 65/70 cm vengono piantati i bulbilli con una distanza di 10/12 cm l’uno dall’altro.
COLTIVAZIONE
Dopo che l’aglio mette la terza/quarta foglia di solito nel mese di febbraio, iniziano le lavorazioni del terreno. Tra le file viene passata la motozappa per eliminare le erbe infestanti e smuovere il terreno, mentre all’interno della fila viene fatto il diserbo manuale con l’ausilio di zappe. Nel mese di marzo/aprile le lavorazioni tra le file possono essere fatte anche passando dei piccoli estirpatori / tiller
RACCOLTA
Nel mese di giugno quando l’aglio si matura e le sue foglie si seccano inizia la raccolta, che viene fatta nelle ore più fresche della giornata per evitare che le foglie dell’aglio si rovinino e rendano più difficile il confezionamento in trecce. Tramite dei trattorini e un apposito aratro l’aglio viene estirpato per facilitare la raccolta manuale dei bulbi, i quali sono poi legati in fasci per il trasporto. Arrivati in azienda vengono sciolti i fasci per facilitare l’essiccazione che viene fatta naturalmente sfruttando il vento e il sole caldo della Sicilia. Infatti prima di essere lavorato l’aglio deve essere essiccato per garantirne una più lunga durata e maggiore conservabilità
LAVORAZIONE BULBI
Una volta essiccati i bulbi possono essere intrecciati o tagliati. L’intrecciatura deve avvenire con le foglie dell’aglio umide per evitare che si rompano per questo viene fatta la mattina sfruttando l’umidità che le foglie assorbono con la rugiada o comunque vengono leggermente inumidite e poi coperte, questo ne facilità l’intreccio.
Tradizionalmente sono fatte trecce da 25 bulbi poi unite a due a due formando treccioni da 50 bulbi comunemente chiamata “chucchia”.
Inoltre vengono fatte anche trecce da 10 o 15 bulbi e delle composizioni di aglio da 3 bulbi (Trittico di aglio )con le foglie che formano un manico.
Tradizionalmente le trecce prendono dei nomi in base alla dimensione del bulbo con il quale viene realizzata:
Bulbi di calibro 55+ viene chiamato Fiorone
Bulbi di calibro 50/55 viene chiamato Grossa
Bulbi di calibro 45/50 viene chiamato Corrente
Bulbi di calibro 40/45 viene chiamato Cucchicedda
Bulbi di calibro 35/40 viene chiamato Mazzune
Bulbi di calibro 30/35 viene chiamato Mazzuneddo